sustancias peligrosas

Un estudio liderado por Yolanda Benavente ofrece importantes datos sobre la asociación entre la exposición laboral a pesticidas y la leucemia linfocítica crónica (LLC) en España. La exposición laboral a plaguicidas (cuatro insecticidas, cuatro herbicidas y dos fungicidas) se evaluó mediante una matriz de exposición laboral para la población española entre 302 casos de LLC y 1567 controles poblacionales en cinco regiones entre 2010 y 2013.

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Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos publicaron un artículo dedicado a la prevención del envenenamiento por monóxido de carbono (CO). Este tipo de envenenamiento es completamente prevenible, por lo que los empleadores deben asesorar a sus trabajadores sobre cómo evitarlo.

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Almacenar líquidos inflamables en el lugar de trabajo requiere de protocolos y estándares muy específicos según el país donde esté operando la compañía. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) de Estados Unidos, por ejemplo, exige el estándar 29 CFR 1910.106 para el manejo y almacenamiento seguro de líquidos inflamables, y evitar así la probabilidad de que ocurran explosiones e incendios.

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El Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE) compartió una guía sobre las medidas de control sobre sustancias cancerígenas en el lugar de trabajo. El documento fue hecho en colaboración con la Dirección de Seguridad y Salud en el Trabajo y la Dirección General de Derechos Fundamentales y de la Seguridad y Salud en el Trabajo.

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Todos lo hemos visto y pocos entienden su significado. La Asociación Nacional de Protección contra el Fuego ha hecho que la norma estadounidense NFPA 704, que explica el «diamante de materiales peligrosos», sea un estándar internacional. Lo más probable es que hayas visto estos «diamantes» en grifos o camiones cisterna.

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Los fumigantes de fosfuro desprenden el gas tóxico fosfina (PH3) cuando entran en contacto con la humedad en el aire. Cuando es inhalada la fosfina, puede reaccionar con la humedad en los pulmones para formar ácido fosfórico, que puede causar ampollas y edema. Estos efectos pueden ser graves o mortales. La exposición a fosfina también ha sido relacionada con otros efectos como tensión del pecho, dolor de cabeza, mareo, y náusea. Además, el manejo inapropiado de aluminio y fosfuro de magnesio ha causado lesiones por incendios originados por chispas y explosiones. [Leer más…] acerca de Fumigación: recomendaciones para reducir las exposiciones al gas fosfina

El hielo seco y el nitrógeno líquido plantean graves riesgos para la salud de trabajadores en sectores de alimentos, transporte, entre otros.  Esto incluye la pérdida del conocimiento que puede progresar a la muerte por asfixia. [Leer más…] acerca de Hielo seco y nitrógeno líquido pueden causar lesiones o la muerte

La intoxicación por monóxido de carbono es totalmente prevenible. Protéjase al informarse sobre los síntomas de intoxicación por monóxido de carbono y cómo prevenirla. [Leer más…] acerca de Prevención de la intoxicación por monóxido de carbono

Se pueden encontrar sustancias peligrosas en casi todos los lugares de trabajo, cualquier líquido, gas o sólido que represente un riesgo para la salud o la seguridad de la población trabajadora.

Según la Agencia Europea para la Seguridad y Salud en el Trabajo, millones de personas entran en contacto con agentes químicos y biológicos que pueden resultar perjudiciales. De hecho, en 2015, el 17 % de las personas trabajadoras de la Unión Europea declaró estar expuesta a productos o sustancias químicos durante al menos una cuarta parte de su tiempo de trabajo, un porcentaje que prácticamente no ha cambiado desde 2000, y otro 15 % declaró inhalar humo, vapores, polvo o partículas  en el trabajo.

Algunas sustancias altamente peligrosas, como el amianto o los bifenilos policlorados (PCB), están ahora prohibidas o sometidas a controles estrictos. No obstante, hay otras sustancias perjudiciales que siguen utilizándose de manera generalizada, por lo que se aplican leyes para garantizar que los riesgos que entrañan se gestionen adecuadamente.

Para proteger a las personas trabajadoras de las sustancias peligrosas, la primera medida es realizar una evaluación de riesgos. A continuación deben emprenderse acciones para eliminar o reducir los riesgos el máximo posible. Y, por último, debe supervisarse la situación periódicamente y revisarse la eficacia de las medidas adoptadas.

Las empresas deben tener en cuenta también a cualquier grupo vulnerable, como los jóvenes y las empleadas embarazadas o en periodo de lactancia, para los que la legislación exige una protección especial. Otros grupos, como personas trabajadoras migrantes, el personal no capacitado o inexperto y de contratas, como el personal de limpieza, también deben ser objeto de consideración y la prevención ha de adaptarse a sus necesidades.

Jerarquía de la prevención

de protección a la población trabajadora establece una clasificación de prioridad de medidas que deben adoptar las empresas para controlar el riesgo que suponen las sustancias peligrosas para el personal.

• La eliminación y la sustitución ocupan las primeras posiciones en la clasificación de prioridad de las medidas de control. En la medida de lo posible, debe eliminarse el uso de sustancias peligrosas modificando el proceso o el producto en el que se utilizan.
• Si no es posible eliminarla, la sustancia peligrosa deberá sustituirse por otra que no conlleve peligro o sea menos peligrosa.
• Si una sustancia o proceso no puede eliminarse o sustituirse, podrá prevenirse o reducirse la exposición mediante medidas técnicas u organizativas, como por ejemplo: el control de la emisión en la fuente (sistema cerrado o ventilación de gases de escape local) o la reducción del número de peronas trabajadoras expuestas a la sustancia peligrosa y la duración e intensidad de la exposición.
• De conformidad con la ley, el uso de equipos de protección personal (EPP) es el último recurso y solo debería emplearse en caso de que no pueda controlarse adecuadamente la exposición por otros medios.