La Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo ha publicado un análisis exhaustivo sobre las condiciones laborales del personal que proporciona servicios de cuidado en los hogares de personas dependientes. El documento evidencia múltiples desafíos en materia de seguridad y salud ocupacional que afectan a este segmento creciente del sistema sanitario y social europeo.
Condiciones laborales precarias en un sector esencial
El trabajo de cuidado en domicilios particulares permite que millones de ciudadanos europeos con limitaciones por edad o discapacidad mantengan su independencia. No obstante, quienes desempeñan estas funciones enfrentan condiciones altamente variables, sin supervisión constante y con remuneraciones que se encuentran entre las más bajas de la Unión Europea.
Los profesionales del sector registran tasas elevadas de trastornos musculoesqueléticos derivados del manejo de cargas y posturas inadecuadas. Adicionalmente, experimentan problemas de salud mental vinculados al estrés, aislamiento y desgaste emocional. La exposición a riesgos físicos, biológicos y químicos —desde enfermedades infecciosas hasta sustancias como desinfectantes y medicamentos— agrava el panorama. La escasez persistente de personal ha generado una dependencia considerable de trabajadores migrantes, quienes presentan vulnerabilidades adicionales relacionadas con su estatus legal y laboral.
Estrategias preventivas y casos documentados
El análisis del proyecto «Salud, asistencia social y SST» señala la necesidad urgente de implementar evaluaciones de riesgo y protocolos preventivos específicos para entornos domiciliarios. El documento enfatiza la importancia de involucrar a los propios trabajadores en el diseño y aplicación de medidas de protección.
Se documentaron seis iniciativas en diversos países: la reorganización por barrios de servicios en Barcelona, la colaboración interinstitucional y digitalización en Alemania, programas ergonómicos en Finlandia, estrategias contra el agotamiento laboral en seis Estados miembros, mejoras en calidad asistencial en Francia y sistemas de certificación profesional en Italia. El informe complementario de políticas propone profesionalizar el sector, mejorar equipamiento y ergonomía, desarrollar herramientas especializadas y ampliar la investigación sobre la diversidad de la fuerza laboral, incluyendo a quienes son contratados directamente por familias.
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