Un informe publicado por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) revela que un preocupante número de trabajadores, más del 70 por ciento de la mano de obra mundial, está expuesto a graves riesgos para la salud relacionados con el cambio climático y advierte que las medidas actuales en materia de seguridad y salud en el trabajo (SST) enfrentan dificultades para hacer frente a esta creciente amenaza.
Titulado «Garantizar la seguridad y la salud en el trabajo en un clima cambiante», el documento destaca que el cambio climático ya está teniendo serias repercusiones en la seguridad y salud de los trabajadores en todas las regiones del mundo. Según las cifras más recientes disponibles (2020), la OIT estima que más de 2 400 millones de trabajadores, de una población activa mundial de 3 400 millones, podrían estar expuestos a un calor excesivo en algún momento de su jornada laboral. Esta proporción ha aumentado del 65,5 por ciento al 70,9 por ciento desde el año 2000.
Además, el informe revela que cada año se pierden 18 970 vidas y se generan 2.09 millones de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) debido a las 2287 millones de lesiones profesionales atribuibles al calor excesivo. Se estima que 26,2 millones de personas en todo el mundo sufren enfermedades renales crónicas relacionadas con el estrés térmico en el lugar de trabajo.
Sin embargo, el impacto del cambio climático en los trabajadores va más allá de la exposición al calor excesivo, según lo señalado en el informe. Este advierte sobre otros graves riesgos para la salud, incluyendo enfermedades como cáncer, enfermedades cardiovasculares, respiratorias, disfunciones renales y afecciones mentales, todas relacionadas con el cambio climático.
El informe de la OIT subraya la urgencia de abordar estas amenazas emergentes para la salud laboral y destaca la necesidad de adoptar medidas efectivas y coordinadas a nivel mundial para proteger a los trabajadores frente a los efectos del cambio climático en sus lugares de trabajo.
Resultados de la investigación
- 1600 millones de trabajadores expuestos a la radiación UV, con más de 18 960 muertes anuales relacionadas con el trabajo por cáncer de piel no melanoma.
- 1600 millones de personas probablemente expuestas a la contaminación atmosférica en el lugar de trabajo, con un resultado de hasta 860 000 muertes anuales relacionadas con el trabajo entre los trabajadores al aire libre.
- Más de 870 millones de trabajadores de la agricultura, probablemente expuestos a pesticidas, con más de 300 000 muertes anuales atribuidas al envenenamiento por pesticidas.
- 15 000 muertes anuales relacionadas con el trabajo debido a la exposición a enfermedades parasitarias y transmitidas por vectores.
«Está claro que el cambio climático ya está creando importantes riesgos adicionales para la salud de los trabajadores«, afirmó Manal Azzi, Jefa del Equipo de SST de la OIT. «Es esencial que prestemos atención a estas advertencias. Las consideraciones sobre seguridad y salud en el trabajo deben formar parte de nuestras respuestas al cambio climático, tanto en las políticas como en las acciones. Trabajar en entornos seguros y saludables está reconocido como uno de los principios y derechos fundamentales de la OIT en el trabajo. Debemos cumplir ese compromiso en relación con el cambio climático, al igual que en todos los demás aspectos del trabajo».
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