La seguridad ocupacional es una labor que administrativamente pasa por el empleador, quien debe garantizar el equipo adecuado al personal, así como su capacitación para hacer frente a los riesgos de su actividad. Por esta razón, el programa Labor Occupational Safety and Health de la Universidad de California compartió un boletín informativos sobre la sílice y cuáles son las medidas de seguridad que los empleados deben acatar.
¿Qué es la sílice?
La sílice es un material que se encuentra en casi todas las rocas, siendo el componente principal de la arena, arenisca, cuarcita, granito, etc. De sus tres formas, solo la cristalina representa un peligro a la salud.
La silicosis es una enfermedad al pulmón que puede ser fatal. Se produce cuando se respira polvo muy fino de sílice cristalina. Las partículas de la sílice cristalina, que son más pequeñas que un grano de arena y a menudo invisibles, entran a los pulmones de las personas y producen inflamación y cicatrices en los tejidos del pulmón. Cuando la silicosis empieza a desarrollarse, los pulmones se pueden infectar con hongos y bacterias.
La sílice puede estar presente en la minería de superficie y carbón, en la limpieza por chorro de arena, en la manufactura de cemento, en la limpieza abrasiva, en el sector de la demolición, entre otros.
¿Qué puedes hacer tú para evitar la silicosis?
- Evite una exposición innecesaria al polvo de sílice manteniendo una buena higiene personal.
- Lave sus manos y cara antes de comer, beber, ir al baño, fumar o ponerse maquillaje.
- No coma o beba, fume, o se ponga maquillaje en áreas donde se usa la sílice cristalina.
- Use ropa protectora y respiradores de acuerdo al Estándar de Protección Respiratoria de OSHA.
- Recuerde que las máscaras de papel no son adecuadas para protegerlo de la sílice cristalina que está flotando en el aire.
- Antes de salir del trabajo, dúchese y vístase con ropa limpia, para así evitar contaminar su carro y/o su casa. Deje sus ropas con polvo en el trabajo.
- No fume, el cigarro y la silicosis son una combinación fatal.
Puedes leer aquí el boletín completo sobre la sílice publicado por la Universidad de California.
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