Para los especialistas en seguridad laboral, comprender la diferencia entre accidentes e incidentes es fundamental para garantizar la protección de los trabajadores y el cumplimiento de la normativa vigente. Según el reglamento de la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo (SST), un accidente de trabajo es un evento que causa lesiones corporales, mientras que un incidente es un suceso en el que no se producen lesiones. En el lenguaje cotidiano, los incidentes suelen denominarse «casi», como en el caso de un trabajador que casi sufre una caída o casi es atropellado. Aunque no generan daños, estos incidentes deben considerarse en el marco del trabajo para prevenir futuros accidentes.
De acuerdo con la guía «Accidentes de trabajo: importancia de su registro para los trabajadores afectados y el empleador», elaborada por el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE), es crucial que los especialistas en seguridad laboral reconozcan que un accidente de trabajo no se limita a eventos graves que causan la muerte o lesiones severas. Un accidente también puede ser algo aparentemente menor, como una caída que cause un moretón o un corte leve que se trate con primeros auxilios. Según el reglamento de la Ley SST, los accidentes de trabajo se clasifican en tres categorías: leves, incapacitantes y mortales.
Un accidente leve se refiere a aquellos en los que el trabajador sufre una lesión que, con un breve descanso o tratamiento básico, le permite reincorporarse a sus labores al día siguiente. Por ejemplo, un corte leve que no impide al trabajador continuar su trabajo al día siguiente. Es importante destacar que, en algunas empresas, estos casos se catalogan erróneamente como incidentes, cuando en realidad son accidentes que deben ser registrados.
Por otro lado, un accidente incapacitante es aquel que provoca una ausencia laboral debido a un tratamiento médico o internamiento. Estos accidentes pueden tener consecuencias graves, como la pérdida de una parte del cuerpo o incluso una discapacidad permanente, como la necesidad de usar una silla de ruedas de por vida. Aunque el trabajador sigue con vida, el impacto en su capacidad laboral es significativo.
Los accidentes mortales, como su nombre indica, son aquellos que resultan en la muerte del trabajador. Este es el tipo más grave de accidente laboral y requiere una atención especial en términos de prevención y registro.
Es esencial que todas las empresas registren todos los tipos de accidentes, desde los leves hasta los mortales. Esta práctica no solo cumple con la normativa, sino que también permite a los especialistas en seguridad laboral identificar patrones y áreas de riesgo, mejorando así las medidas preventivas y reduciendo la probabilidad de futuros accidentes.
La correcta identificación y registro de accidentes e incidentes es un componente crucial en la gestión de la seguridad laboral. Al hacerlo, las empresas no solo cumplen con la ley, sino que también protegen la salud y el bienestar de sus trabajadores, creando un entorno de trabajo más seguro y eficiente.
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