Siempre atento a todas las circunstancias para evitar accidentes laborales en operaciones de riesgo. Ante la inevitabilidad de acceder a espacios confinados, es clave la implementación de sistemas para llevar a cabo actividades en dichos entornos al menor riesgo posible. La realización de una evaluación de riesgos, llevada a cabo por personal competente, es paso fundamental para determinar los controles necesarios y minimizar los riesgos asociados a dichas tareas.
De acuerdo con Safe Work Australia, la gestión eficaz de los riesgos en espacios confinados requiere una consideración integral de todos los aspectos pertinentes. Al abordar estos desafíos, es esencial que se realice una evaluación de riesgos exhaustiva que contemple una serie de consideraciones cruciales. El proceso se erige como una medida preventiva esencial para salvaguardar la seguridad y bienestar de los trabajadores involucrados en las actividades.
Es fundamental saber que la evaluación de riesgos se debe abordar de manera meticulosa y detallada de cada aspecto vinculado con el trabajo en estos espacios, incorporando las siguientes consideraciones esenciales.
La naturaleza del espacio confinado
La naturaleza de un espacio confinado puede contribuir a riesgos asociados como:
- El número, el tamaño y la ubicación de las entradas y salidas pueden dificultar la salida rápida y el rescate de los trabajadores del espacio.
- La temperatura del espacio puede causar estrés por calor.
- La falta de iluminación adecuada puede significar mala visibilidad.
La concentración de oxígeno o contaminantes en el aire
- La atmósfera del espacio confinado debe tener un nivel seguro de oxígeno o, si esto no es razonablemente factible, todo trabajador que trabaje en un espacio con un nivel de oxígeno inferior al 19,5 por ciento en volumen debe contar con equipo respiratorio con suministro de aire.
- Se debe realizar una purga o ventilación de cualquier contaminante presente en la atmósfera del espacio, en la medida de lo razonablemente posible. La mezcla de gases utilizada para ventilación o purga no debe tener una concentración de oxígeno superior al 21 por ciento en volumen.
- Debe llevarse a cabo un control del aire para determinar la concentración en el aire de una sustancia o mezcla a la que se aplica una norma de exposición si no hay certeza, por motivos razonables, de si la concentración excede la norma o si es necesario realizar un control para determinar si existe un riesgo para la salud. salud.
Método de trabajo
Se debe considerar si el trabajo o proceso de trabajo propuesto introducirá nuevos peligros o contribuirá a los riesgos de trabajar en el espacio confinado. Algunas medidas específicas de control son aplicables en determinadas circunstancias:
- No se deben introducir fuentes de ignición en un espacio si existe la posibilidad de incendio o explosión.
- Mientras se realiza el trabajo, la concentración de gas, vapor o niebla inflamable debe ser inferior al cinco por ciento de su límite explosivo inferior (LEL), en la medida de lo razonablemente posible. Si el LEL está entre el cinco por ciento y el 10 por ciento, el trabajador debe ser destituido a menos que se utilice un detector de gas, y el trabajador debe ser destituido inmediatamente si el LEL es igual o superior al 10 por ciento.
- Los riesgos asociados con la introducción de cualquier sustancia o condición en el espacio desde plantas o servicios conectados al espacio deben eliminarse en la medida de lo razonablemente posible.
- Garantizar que una persona no ingrese a un espacio confinado para realizar un trabajo a menos que exista un sistema de trabajo que incluya la comunicación con el trabajador desde fuera del espacio y el monitoreo de las condiciones dentro del espacio por parte de una persona de reserva en las cercanías del espacio. y, si es posible, observar el trabajo que se realiza.
Los procesos de trabajo deberían:
- Minimizar la liberación de contaminantes nocivos en el aire al espacio.
- Reducir el tiempo que se pasa en el espacio o el número de personas que tienen que entrar en el espacio.
- Eliminar el riesgo de inmersión.
Safe Work Australia exhorta que se considere cualquier riesgo asociado con el uso de EPP en un espacio confinado como, por ejemplo, el peso o la incomodidad de la ropa protectora y la protección auditiva.
Puedes leer aquí la guía completa. El documento está disponible en inglés.
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