Las cuatrimotos parecen sencillas de usar, pero muchas lesiones y muertes relacionadas con este vehículo en el lugar de trabajo se deben a la conducción temeraria e inexperiencia del operador. Hay aspectos que los empleadores deben saber para determinar quiénes son los conductores más aptos para cada máquina, así como las actividades de la jornada.
De acuerdo con la guía del Departamento de Minas, Regulación Industrial y Seguridad de Australia, el tamaño del conductor debe coincidir con la estructura del vehículo (más altos y pesados pueden conducir una cuatrimoto más potente y grande) y deben estar física y mentalmente preparados antes de manejar la cuatrimoto. También hay que prestar atención a las competencias del operador (experiencia previa) y la edad.
Otro aspecto a considerar en el uso de las cuatrimotos es la condición del terreno y las tareas a realizar. Cuando se conduce sobre arena o barro, se requieren habilidades de conducción específicas, particularmente para mantener el impulso y la estabilidad del vehículo. La situación es distinta en caso de heladas o inundaciones, ya que las cuatrimotos pueden atracarse en el fango. A esto hay que añadir la carga extra del vehículo, porque su rendimiento no es igual según el peso.
La recomendación es conducir por caminos conocidos y prestar atención a los obstáculos (desagües, baches o superficies rugosas). Además, el operario deberá evaluar el terreno antes de cruzarlo para evitar que el centro de gravedad cambie dramáticamente y así no volcar el vehículo.
El centro de gravedad puede verse alterado por la carga de los portaequipajes delanteros o traseros. El consejo es revisar las especificaciones de los límites de máximos de carga y remolque en el manual del operador.
Otro detalle a tener en cuenta es el multitasking, es decir, la habilidad de hacer varias tareas mientras se conduce la cuatrimoto. En el caso de los quads, los vehículos están diseñados para ser operados con ambas manos en el manubrio y ambos pies en las plataformas. No operar de esta manera reducirá la capacidad del operador para controlar el quad y puede resultar en pérdida del equilibrio, lesiones o muerte. Sin embargo, hay veces que el conductor deberá prestar atención a otros elementos; por ejemplo, los pastores suelen centrarse en el ganado y no en el terreno.
Para aumentar la seguridad del operador al realizar otras actividades, la recomendación es reducir la velocidad y buscas un camino sobre el terreno que le sea familiar o que brinde mejor visibilidad de cualquier obstáculo.
Finalmente, hay que tener considerar el equipo de protección personal (EPP): casos, lentes protectores, guantes, calzado especial, ropa, tapones para los oídos, protección solar y chalecos de alta visibilidad.
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