La histoplasmosis es una infección causada por histoplasma, un hongo que vive en el suelo y es un riesgo para cualquier trabajador según sus actividades laborales. El personal que trabaje con o cerca de material contaminado con el hongo puede desarrollar la infección. La mayoría de las personas que inhalan el hongo nunca tienen síntomas, pero algunas personas pueden desarrollar histoplasmosis grave y enfermarse gravemente.
El Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) publicó en su página web cuáles son las medidas de seguridad que los empleadores y los trabajadores pueden tomar para prevenir la histoplasmosis en el lugar de trabajo.
«La mejor manera de prevenir la exposición al hongo que causa la histoplasmosis es, en primer lugar, evitar la acumulación de excrementos de aves o murciélagos. Esto se puede lograr excluyendo murciélagos y pájaros de los edificios. En algunos casos, una empresa profesional que se especialice en el manejo de desechos peligrosos debe limpiar grandes cantidades de excrementos de pájaros o murciélagos», precisa la organización estadounidense.
Responsabilidades de los empleadores para prevenir la histoplasmosis
Si los trabajadores deben retirar los excrementos de murciélagos o pájaros, o si se debe realizar una construcción, excavación o demolición en áreas donde el histoplasma es común, los empleadores deben:
- Desarrolle un plan de seguridad del sitio para minimizar las exposiciones en el lugar de trabajo. El plan debe tener aportes de la gerencia, los representantes de los empleados y los profesionales de salud y seguridad.
- Reducir o eliminar el polvo. Rocíe agua o use otras técnicas de supresión de polvo.
- Deseche cualquier material que pueda estar contaminado con Histoplasma de manera segura siguiendo los requisitos estatales y locales.
- Publique advertencias de riesgo para la salud en áreas que se sabe o se sospecha que están contaminadas con Histoplasma .
- Capacite a los trabajadores para que entiendan los riesgos potenciales y cómo protegerse.
- Proporcionar equipo de protección personal (PPE) y capacitación asociada a los trabajadores.
- Anime a los trabajadores expuestos en el lugar de trabajo a Histoplasma o síntomas de histoplasmosis a buscar una evaluación médica con un proveedor de atención médica.
Acciones de los trabajadores para prevenir la histoplasmosis
Los trabajadores deben tratar de eliminar o reducir el polvo y pueden usar PPE para protegerse de la exposición a histoplasma.
- Hable con un jefe de equipo o supervisor y su Departamento de Salud Ocupacional o Gestión de Riesgos
- Comuníquese con el departamento de salud local de la ciudad, el condado o el estado si su lugar de trabajo no cuenta con los servicios anteriores.
- Consulte a un proveedor de atención médica para recibir atención médica.
- Pregúntele a un proveedor de atención médica sobre las pruebas de histoplasmosis.
Puedes obtener más información sobre la histoplasmosis en el siguiente enlace.
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