La seguridad ocupacional empieza desde mucho antes de la actividad en sí. Los riesgos deben analizarse con anterioridad para gestionar los riesgos y plantear los controles de seguridad, así como programar las inspecciones de mejora continua. En el caso de los equipos de soldadura, las empresas deben partir de los aspectos de seguridad en la selección del equipo para soldar.
El Consejo de Seguridad Ocupacional (CSO) de Costa Rica recomienda hacer la selección «en concordancia con los requerimientos de la empresa, según los posibles materiales a utilizar, el tiempo de trabajo continuo, la energía a utilizar, los dispositivos de seguridad y otros, cumpliendo con los estándares».
Respecto a las máquinas de propósito especial que no estén en los estándares, el CSO señala que estas deben cumplir con todos los siguientes puntos de seguridad:
Utilización de corriente: al emplear corriente alterna o corriente directa en una soldadora de arco, es esencial que el operador tome precauciones específicas para evitar descargas eléctricas.
Soldadura con alto voltaje: cuando se requiere realizar soldadura utilizando circuitos abiertos de alto voltaje (un proceso especial), es crucial seguir las pautas indicadas en la norma ANSI/MENA EW1. Esto involucra proporcionar el aislamiento adecuado u otras medidas para resguardar al trabajador y prevenir el contacto con cables de alta tensión.
Puesta a tierra de la máquina: la soldadora debe ser conectada a tierra durante la instalación. Si se ha conectado el terminal de puesta a tierra en la fuente de conexiones eléctricas, que ya está conectada a tierra por sí misma, esta conexión a tierra no debe usarse para el trabajo en cuestión. En ningún caso se debe usar la tierra de la fuente de alimentación de los equipos para conectar la prensa de tierra de los cables de trabajo. Es crucial evitar la interconexión entre la tierra de trabajo y la tierra de la ubicación.
Protección de prensas terminales: las prensas terminales de soldadura deben estar protegidas de posibles contactos accidentales con objetos metálicos, vehículos, grúas, ganchos, cables, cadenas, etc.
Selección de amperaje adecuado: se debe tener extremo cuidado al utilizar la soldadora, asegurándose de seleccionar el amperaje apropiado para el electrodo y el trabajo específico a realizar. No se deben sobrepasar los rangos de amperajes ni las tasas de trabajo definidas por el fabricante.
Cables de soldar adecuados: los cables de soldar deben ser flexibles y diseñados especialmente para soportar las condiciones rigurosas de la soldadura. Además, deben tener el calibre adecuado para el amperaje y el ciclo de trabajo. Se debe prestar una atención especial al aislamiento de los cables cuando se trabaja con alto voltaje y frecuencias elevadas de oscilación.
Puedes leer aquí todas las recomendaciones de la guía.
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