La Workplace Health and Safety Queensland (WHSQ) de Australia publicó un códigos de práctica para la gestión de la exposición al polvo de sílice cristalina respirable en la construcción y fabricación de elementos de construcción, en el que los lectores podrán encontrar recomendaciones, procedimientos y cómo proceder con la identificación de riesgos.
La sílice cristalina es un mineral común que se encuentra en muchos materiales de construcción desde ladrillos y concreto hasta piedra natural y productos de fibrocemento. El polvo que generan las actividades con estos materiales como moler, taladrar, pulir, entre otros, puede causar enfermedades pulmonares, incluyendo la silicosis y cáncer de pulmón. Con el tiempo, el cuadro puede causar discapacidad permanente y la muerte.
Por esta razón, los especialistas del WHSQ crearon flujogramas sobre cómo las organizaciones pueden actuar para minimizar el riesgo a la salud de los trabajadores, así como un cuadro sobre los controles que se deben implementar para prevenir enfermedades ocupacionales por la sílice cristalina.
El código de práctica también aborda los deberes del personal en las áreas de construcción y manufactura con riesgo de sílice cristalina, así como la consulta a los trabajadores para afinar el sistema de control e identificación de riesgos y una guía sobre cómo usar los controles según corresponda (eliminación, sustitución, supresión por agua, ventilación local, etc.).
A esto hay que sumar la importancia de los servicios de limpieza y mantenimiento, y el monitoreo constante del aire en la zona de trabajo y la salud de los trabajadores. Como las enfermedades pulmonares demoran años en aparecer, los empleadores deben estar informados sobre cuáles son los procedimientos que corresponden para detectar el peligro a tiempo.
Puedes leer el código de práctica completo en este enlace.
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