La Occupational Safety and Health Administration de Estados Unidos (OSHA) publicó una hoja informativa sobre las rutas de salida de emergencia en el lugar de trabajo. El documento detalla aspectos básicos como la cantidad de rutas de salida hasta los requisitos de diseño y construcción de las mismas.
Una ruta de salida de emergencia -de acuerdo con la OSHA- es un camino continuo y despejado desde cualquier punto dentro de un lugar de trabajo hasta un lugar seguro. Normalmente, el espacio debe contar con al menos dos rutas de salida para permitir la evacuación rápida de empleados y otros ocupantes del espacio en caso de una emergencia.
Las rutas de salida deben estar ubicadas lo más alejadas posible entre sí en caso de que una de ellas se bloquee por fuego o humo. En caso de que el número de empleados, el tamaño del edificio, su ocupación o la disposición del lugar permite que todos los empleados evacuen de manera segura durante una emergencia, se permite una sola ruta de salida.
Estructura y mantenimiento de las salidas de emergencia
Las salidas deben estar separadas por materiales resistentes al fuego con una calificación de una hora si la salida conecta tres o menos pisos y una calificación de dos horas si la salida conecta más de tres pisos. Las salidas solo pueden tener las aberturas necesarias para permitir el acceso desde áreas ocupadas del lugar de trabajo o para la salida de la misma. Además, deben estar protegidas por una puerta cortafuego aprobada que se mantenga cerrada o se cierre automáticamente en caso de una emergencia, y deben conducir directamente al exterior o a una calle, pasillo, área de refugio, vía pública o espacio abierto con acceso al exterior.
Respecto al mantenimiento, la OSHA aconseja mantener las rutas de salida libres de mobiliario explosivo o altamente inflamable y otras decoraciones, así como distribuirlas de manera que los empleados no tengan que dirigirse hacia una zona de alto riesgo a menos que el camino esté efectivamente protegido para la amenaza.
También es necesario proporcionar la iluminación adecuada para las rutas de salida, suficiente para los empleados con visión normal, renovar las soluciones retardantes de fuego con la suficiente frecuencia para mantener sus propiedades y colocar las señales a lo largo del acceso a la salida para que indiquen cuál es la salida más cercana.
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