Un declive es una medida de protección que corta las paredes de la excavación a un ángulo del piso para resultar en un declive estable. Por otro lado, el escalonar es el proceso de cortar bancas o escalones en la excavación. Ambos procedimientos son explicados en la guía del Departamento de Seguros de Texas (Estados Unidos) dedicada a la seguridad de las excavaciones. Veamos cuáles son los detalles técnicos de cada uno según los estándares de seguridad estadounidense.
Primero hay que partir de que el ángulo del declive se basa en el tipo de suelo. Mientras más plano el ángulo del declive, mayor el factor de protección al empleado. Conoce aquí los tipos de suelo.
- Suelo Tipo A: El ratio es 3⁄4 pie horizontal para cada pie vertical (53º del horizontal)
- Suelo Tipo B: El ratio es 1 pie horizontal para cada pie vertical (45º del horizontal)
- Suelo Tipo C: El ratio es 1 1⁄2 pie horizontal para cada pie vertical (34º del horizontal)
Ahora, el ángulo usado para escalonar se basa en un ratio de cortes horizontal a vertical. Debe notarse que el escalonar se reserva solamente para los suelos cohesivos.
No se permite escalonar suelo Tipo C debido a su incapacidad de aguantar una pared vertical. Los suelos tipo C siempre requieren el uso de declives, cajas de zanja, o apuntalamiento.
Factores como estos hacen el suelo menos estable:
- Vibraciones de maquinaria o tráfico
- Exposición a lluvia o inundaciones
- Periodos de humedad baja (el secarse)
- Estresando el suelo con mucho peso o equipo
Al estar presentes estos factores, la excavación, con declive o escalonada, tiene que volver a ser inspeccionada para señales de problemas.
Señales de problemas incluyen:
- Las paredes de la excavación tienen grietas
- El suelo de la superficie tiene grietas a una distancia de 1⁄2 a 3⁄4 de la excavación
- Protuberancias en la pared de la excavación
- Liberación de terrones o pequeñas secciones de la pared de la excavación.
Todos estos indican un peligro inminente de derrumbe. Si se observa cualquier de estas señales, se ordenará a los empleados a evacuar la excavación y el declive se extenderá o se instalará un sistema mecánico de protección.
Puedes leer la guía completa ingresando a este enlace.
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