La Oregon Occupational Safety and Health Administration (Oregon OSHA) publicó una alerta de riesgo sobre el transporte de trabajadores en vehículos y maquinarias agrícolas por caminos públicos. Los accidentes puedes ocurrir cuando los vehículos y equipamientos agrícolas que se desplazan con lentitud sorprender a otros conductores o cuando la visibilidad es reducida.
El organismo estadounidense señala que un «vehículo agrícola» es un vehículo diseñado específicamente para utilizarse de manera exclusiva en operaciones agrícolas; por este motivo, su circulación en vías públicas debe ser restringida.
Prácticas recomendadas para el uso de vehículos agrícolas por vías públicas
Son los empleadores los responsables de evaluar exhaustivamente de qué manera de desplazarán los trabajadores y los equipos de un lugar a otro de manera segura. A continuación las prácticas recomendadas que deben tomarse en cuenta cuando los trabajadores operan vehículos y maquinarias agrícolas o viajan en ellos sobre caminos públicos:
- Hora del día: la visibilidad puede variar entre los distintos horarios del día, al amanecer, con luz de día, al atardecer y por la noche. Considere otros factores ambientales como la niebla o el humo de incendios forestales o incendios controlados.
- Evalúe la necesidad de que los trabajadores se desplacen en vehículos y maquinarias agrícolas cuando estos deban transitar caminos públicos. Considere otras formas de transporte entre las distintas ubicaciones para los trabajadores que no operan la maquinaria.
- Planifique rutas de viaje seguras que tengan en cuenta el terreno del camino y el campo visual de los demás usuarios, como las esquinas ciegas y las colinas, que minimizan o eliminan la exposición a zonas con mucho tránsito.
- Cuando deba viajar durante horas de oscuridad, apague los reflectores traseros y las luces de la estación de trabajo, que podrían confundirse con faros delanteros.
- Cuando el viaje sobre los caminos deba realizarse durante horas de oscuridad, considere instalar iluminación y espejos adicionales en la maquinaria más vieja, para mejorar la visibilidad. Use luces de circulación diurna, cinta reflectante o reflectores para marcar el ancho total de la maquinaria; además, asegúrese de que estas marcas sean visibles desde el frente, los costados y la parte trasera.
- Mientras esté viajando, apague, y evite operar dispositivos que muestren imágenes y pantallas de visualización. Asegúrese de que todas las luces, las marcas, los accesorios y las protecciones de los vehículos agrícolas se mantengan en condiciones de funcionamiento seguras.
- Cuando deba recorrer distancias largas, use automóviles piloto ubicados delante y detrás de la maquinaria.
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