La Unión Europea ha establecido objetivos climáticos ambiciosos para convertirse en el primer continente climáticamente neutro para el año 2050, con la descarbonización y la reutilización de materias primas como pilares fundamentales de este proceso.
Los objetivos plantean desafíos significativos en materia de seguridad y salud en el trabajo. La Hoja de Ruta sobre Carcinógenos advierte que es crucial que los nuevos empleos en una economía circular y verde prioricen la seguridad y la sostenibilidad, especialmente en lo que respecta a la salud y la seguridad laboral.
Por un lado, el Pacto Verde se enfoca en la eliminación gradual de sustancias perjudiciales para la salud humana y el medio ambiente. Sin embargo, la reutilización de materiales y la producción de nuevas fuentes de energía, como las baterías para la electromovilidad y los aerogeneradores, implican la manipulación de sustancias peligrosas, algunas de ellas cancerígenas. Ante estas implicaciones inherentes a la consecución de los objetivos climáticos, es imperativo establecer medidas de seguridad para proteger a los trabajadores contra la exposición a estas sustancias.
Contradicciones en la industria
La manipulación de materiales peligrosos se encuentra en el centro de diversas actividades impulsadas por varios factores, según indican los últimos desarrollos.
Reutilización y reciclaje de materiales: la Unión Europea obliga a las empresas la fabricación de productos reparables y la reutilización de materiales al final del ciclo de vida de un producto. Sin embargo, esta iniciativa conlleva riesgos significativos de exposición a sustancias peligrosas, lo que plantea desafíos considerables en términos de seguridad laboral.
Minería: con el objetivo de reducir la dependencia de otras naciones en la obtención de materias primas, la UE pretende fomentar la actividad minera en su territorio, aunque el proceso de extracción en la minería está asociado con la exposición a sustancias peligrosas y cancerígenas, lo que aumenta la preocupación por la salud en la industria.
Diseño de nuevos productos químicos: aunque existe la posibilidad técnica de diseñar fibras de forma segura, los científicos e ingenieros de materiales deben estar alerta ante los posibles riesgos para la salud que esto conlleva. La seguridad en el diseño de nuevos productos químicos se convierte en una prioridad urgente en medio de la creciente demanda de innovación y desarrollo.
Puedes leer aquí el artículo sobre descarbonización y seguridad y salud en el trabajo de la UE.
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