El clorito de sodio es un compuesto químico que se utiliza principalmente en aplicaciones industriales como precursor para la generación de agentes desinfectantes y blanqueadores. Su transporte es una actividad altamente restringida debido a su inestabilidad molecular y riesgo de explosión.
Por esta razón, la normativa prohíbe de forma general el transporte de este compuesto en forma gaseosa comprimida o en soluciones concentradas, obligando a las industrias a generarlo in situ. No obstante, existe una excepción regulada para su traslado seguro bajo condiciones muy específicas:
Transporte de Hidrato de Dióxido de Cloro Congelado (UN/NA 9191)
Esta es la única forma autorizada para transportar la sustancia. Se presenta como un bloque sólido de color naranja con un punto de fusión aproximado de -1 grado Celsius o 30 grados Fahrenheit.
Requisitos de embalaje y acondicionamiento
- Contenedores autorizados: se debe utilizar exclusivamente cajas de cartón prensado 4G, reforzadas y aisladas térmicamente.
- Envases interiores: deben ser de polietileno u otro material adecuado y resistente.
- Mantenimiento térmico: es obligatorio emplear suficiente hielo seco para garantizar que el hidrato permanezca congelado durante todo el trayecto. Si la sustancia se descongela y se calienta, libera gas tóxico por inhalación que puede descomponerse de forma explosiva.
- Nivel de desempeño: los embalajes deben cumplir con los requisitos del Grupo de Embalaje I (materias de gran peligro).
Seguridad en el transporte y etiquetado
- Transportista: el traslado solo está autorizado mediante vehículos de motor operados por transportistas privados o por contrato especializado en carga peligrosa.
- Señalización: los bultos y el vehículo deben exhibir la etiqueta de riesgo de la clase 5.1 (Sustancia comburente) y la etiqueta secundaria de la clase 6.1 (Sustancia tóxica).
- Ventilación: los vehículos y contenedores que transporten bultos con hielo seco deben estar bien ventilados para evitar la acumulación de dióxido de carbono.
Restricciones y prohibiciones
- Dióxido de cloro no hidrato: En Ee.UU., el transporte de dióxido de cloro puro en estado gaseoso o líquido no congelado está estrictamente prohibido por el Departamento de Transporte (DOT) y otras regulaciones internacionales (IATA, IMDG).
- Tránsito en túneles: bajo el Acuerdo Europeo sobre el Transporte Internacional de Mercancías Peligrosas por Carretera (ADR), se le asigna la Categoría de Túnel E, lo que prohíbe el paso de vehículos cargados con esta sustancia por la mayoría de los túneles estratégicos.
- Transporte aéreo: Está totalmente prohibido tanto en aeronaves de pasajeros como de carga.
Alternativa: transporte de precursores (UN 1908)
Debido a las dificultades técnicas del hidrato congelado, es común distribuir comercialmente el precursor estable: el clorito de sodio en solución, bajo el código UN 1908.
- Este se transporta como clase 8 (Materias corrosivas), generalmente en el Grupo de Embalaje II.
- Debe ir en embalajes originales constituidos por materiales inalterables por el contenido.
- Existen exenciones para Cantidades Exceptuadas (E2), limitadas a 30 ml por envase interior y 500 ml por embalaje exterior bajo normas ADR.
En caso de derrame accidental de hidrato congelado en transporte, se debe establecer una distancia de aislamiento inicial de 30 metros en todas las direcciones debido al riesgo de liberación de gases tóxicos.
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